Bien que sa création remonte à 1855, le radiateur en fonte n’a pas dit son dernier mot et n’a pas encore été totalement détrôné par les convecteurs modernes en acier ou en alu. Délaissé il y a une vingtaine d’années pour son côté vieillot, il redevient à présent très tendance dans nos intérieurs, apprécié pour la touche chic et élégante qu’il donne à la déco. Mais l’esthétique n’est pas la seule qualité du radiateur en fonte. Avant de l’échanger contre vos convecteurs, faisons le tour dans cet article des avantages et des inconvénients qu’il présente.
Radiateur en fonte : à eau ou électrique
Tout d’abord, faisons le point sur les deux sortes de radiateurs en fonte que vous pouvez trouver, qui sont le radiateur à eau ou le radiateur électrique.
Le radiateur en fonte à eau
Le radiateur est composé d’un corps de chauffe en fonte, dans lequel circule de l’eau chauffée à une température comprise entre 50 et 80°, selon le modèle de chaudière. La forte inertie thermique de la fonte restitue pendant longtemps une chaleur douce, ce qui rend ce système plutôt économique. Par ailleurs, il est compatible avec de nombreux appareils :
- Chaudière basse consommation ;
- Chaudière à condensation au gaz ;
- Chaudière au fuel ;
- Chaudière à bois ;
- Pompe à chaleur.
Vous pourrez donc par la suite changer de système de chauffage sans être obligé(e) de changer les radiateurs.
Le radiateur en fonte électrique
Sur un radiateur électrique en fonte, appelé aussi radiateur à inertie sèche, le corps de chauffe ne contient aucun fluide mais il est chauffé par des résistances électriques. Là encore, la chaleur est restituée durablement par l’inertie de la fonte, même une fois le radiateur éteint. Cependant, il est à noter que la montée en température rapide de ces radiateurs à inertie sèche les rend moins économiques que leurs homologues à eau.
Radiateur en fonte : les avantages
Qu’il fonctionne à eau ou à inertie sèche, le radiateur en fonte présente de multiples avantages :
Une chaleur homogène
L’avantage numéro 1 du radiateur en fonte est sans conteste la chaleur homogène qu’il diffuse. Grâce à son imposant corps de chauffe, un radiateur en fonte une fois chaud diffuse pendant des heures une chaleur douce et enveloppante. Rien de comparable avec les convecteurs plus récents, en acier ou en alu, qui refroidissent très rapidement dès qu’ils sont éteints.
Un mode de chauffage économique
Comme dit précédemment, un radiateur en fonte emmagasine la chaleur et la restitue lentement. Il reste donc chaud plusieurs heures, même après avoir été éteint. Cette particularité fait du radiateur en fonte un mode de chauffage particulièrement économique,
Un radiateur durable
La fonte est un matériau robuste, pratiquement inusable. Un radiateur en fonte peut ainsi vous rendre de bons et loyaux services durant plusieurs décennies ! De surcroît, la fonte est recyclable. A l’heure où l’impact écologique et énergétique de notre consommation est une inquiétude pour beaucoup, le radiateur en fonte représente un investissement sur le long terme.
Des radiateurs stylés
Enfin, l’aspect esthétique du radiateur en fonte fait de nombreux adeptes. Il confère indéniablement du cachet à votre intérieur. Il se peint aisément aux couleurs que vous souhaitez et peut même devenir une pièce maîtresse de votre décoration. Certains modèles un peu plus travaillés sont à présent très recherchés, et peints en rose vif, bleu pétrole ou vert anis, ils s’assument et s’affirment avec style.
Mais avant d’adopter définitivement le radiateur en fonte, il est indispensable d’en connaître également les défauts.
Radiateur en fonte : les inconvénients
Bien que le radiateur en fonte présente peu d’inconvénients, ces derniers pourraient vous faire opter pour un autre modèle de radiateur :
Des tarifs un peu élevés
Le radiateur en fonte est économique à l’utilisation, mais pas à l’achat. En effet, le radiateur en fonte représente un investissement plus coûteux que l’achat de convecteurs modernes, constitués de matériaux plus légers, mais moins résistants. L’intérêt économique du radiateur en fonte s’apprécie et se vérifie dans la durée.
Un radiateur imposant
Le radiateur en fonte a les défauts de ses qualités : lourd et imposant, il possède une inertie thermique très efficace. Mais, lourd et imposant, il peut s’avérer trop encombrant dans certains logements. Si vous occupez un appartement au quatrième étage sans ascenseur, par exemple, il sera très compliqué d’y installer des radiateurs en fonte !
Un peu d’entretien
Le radiateur en fonte réclame un minimum d’entretien, qui se résume principalement à la réalisation d’une purge annuelle dont l’objectif est d’éliminer l’air qui a pu s’introduire dans les conduites d’eau. Car, l’air présent dans le circuit fait augmenter la consommation énergétique. Des gargouillis caractéristiques émis par les bulles d’air qui circulent vous indiquent qu’il est temps de purger les radiateurs.
Un traitement antirouille
Le radiateur en fonte possède une durée de vie très longue, pendant laquelle il peut s’oxyder. L’application d’un traitement antirouille est alors conseillée pour endiguer ce phénomène, essentiellement disgracieux.
Pour encore plus de confort et d’économie
Enfin, voici nos deux conseils pour rendre l’utilisation de vos radiateurs en fonte encore plus confortable :
- L’installation de robinets thermostatiques sur vos radiateurs permet de maîtriser plus efficacement la température. Certains thermostats sont programmables et permettent de faire encore plus d’économies sur votre facture de chauffage ;
- Il est également très important de veiller au bon dimensionnement de chaque radiateur. Sa taille et sa puissance doivent être en adéquation avec le volume de la pièce à chauffer, qui tient compte de sa surface, mais également de la hauteur sous plafond.
Fort de ses multiples atouts, le radiateur en fonte a donc encore de beaux jours devant lui, d’autant plus qu’il s’adapte aisément aux modes de chauffages actuels. Peu d’inventions aussi anciennes peuvent se targuer d’être toujours aussi efficaces plus de 150 ans après leur conception ! Et pour les plus frileux qui hésiteraient encore à l’adopter, vous êtes certains qu’il a fait ses preuves ! Le seul vrai frein à l’installation du radiateur en fonte reste donc son poids.